Un appel à candidature concernant la création de PAEC a été lancé en 2022. Le COPAGE a déposé une candidature pour le territoire « Gorges, Causses et Vallées de Lozère ». Celui-ci comprend en partie les sites Natura 2000 « Causse Méjean » et « Gorges du Tarn et de la Jonte ». Le PAEC a été validé en fin d’année 2022 mais a obtenu 50% du budget demandé. Une priorisation a donc dû être faite afin de sélectionner les dossiers.
La mise en place de ces mesures a débuté par l’envoi de courriers à toutes les exploitations du territoire afin de hiérarchiser les candidatures et de convier les agriculteurs à des réunions d’information. La contractualisation a ensuite nécessité la réalisation de diagnostics agro- environnementaux permettant de définir les mesures à mettre en place selon les enjeux présents sur les parcelles et la gestion agricole de celles-ci.
21 contrats ont été réalisés en 2023 et 18 en 2024. L’enveloppe globale (disponible pour 3 ans) a été consommée entièrement et même dépassée pour 1 512 855€.
Les mesures engagées ont pour objectif premier le maintien de l’ouverture des milieux et du bon état écologique des pelouses ainsi que le maintien des haies et alignements d’arbres dans un bon état fonctionnel. En 2024, la mesure « Surfaces herbagères et pastorales » (pour les prairies de fauche) a été contractualisée par 1 exploitation sur 4.67ha, la mesure « Amélioration des SHP par le pâturage » par 16 exploitations sur 1 451.67ha, la mesure « maintien de l’ouverture des milieux suivie de pâturage » par 9 exploitations sur 191.92ha et la mesure « Entretien durable des haies » par 1 exploitation sur 491 mètres linéaires.
Des formations sont obligatoires dans les deux premières années de contractualisation pour les agriculteurs engagés en MAEC. Un travail de collaboration avec les autres PAEC a permis de proposer différentes thématiques qui intéressent les agriculteurs à travers la Lozère. L’organisation de celles-ci avait donc débuté dès 2023 avec une première formation sur l’entretien des haies à Hures la Parade (15 décembre 2024). En 2024, une autre formation a été proposée sur la gestion pastorale et le lien avec la biodiversité à la Clef des Champs sur le Méjean (22 mai 2024).