Natura 2000, un réseau européen :
Le réseau Natura 2000, constitué de l'ensemble des sites Natura 2000 en Europe, il s’étend sur toute l’Europe de façon à rendre cohérente cette initiative de préservation des espèces et des habitats naturels dits d'intérêt communautaire.
La création de ce réseau résulte de la mise en œuvre de deux directives européennes dans chaque pays membre. Les sites Natura 2000 sont donc désignés au titre de l'une et / ou l'autre de ces deux directives:
- La directive "Oiseaux" concerne la conservation des oiseaux sauvages et des habitats nécessaires à leur reproduction et à leur survie. Elle liste, dans son annexe I, 181 espèces et sous-espèces menacées à l'échelle européenne qui nécessitent une attention particulière. Les sites désignés au titre de cette directive sont des Zones de Protection Spéciale (ZPS).
- La directive "Habitats-Faune-Flore" concerne la conservation des habitats naturels ainsi que des espèces végétales et animales, autres que les oiseaux, et de leurs habitats. Elle répertorie plus de 200 types d’habitats, 200 espèces animales et 500 espèces végétales présentant un intérêt communautaire et nécessitant une protection. Les sites désignés au titre de la Directive « Habitats – Faune – Flore » sont des Zones Spéciales de Conservation (ZSC).
Quelques chiffres :
Les sites Natura 2000 recouvrent le territoire de l’Union européenne à hauteur de 18,40%
- 5 491 sites classés en tant que zone de protection spéciale pour les oiseaux (ZPS)
- 22 594 sites classés en tant que zones spéciales de conservation (ZSC)
- 26 410 sites terrestres soit 787 767 km2
- 2960 sites marins soit 251 565 km2